Äänekosken kaupunki aikoo säästää kaksi miljoonaa euroa henkilöstömenoista vuoteen 2014 mennessä. Käytännössä tämä tarkoittaa yt-neuvottelujen aloittamista, mikäli kaupunginvaltuusto hyväksyy vakautusohjelman henkilöstövähennystavoitteineen. Vakautusohjelma on kaupunginvaltuuston käsittelyssä maanantaina 28. toukokuuta ja se sisältää runsaasti toimenpiteitä, jotka vähentäisivät kaupungin vuotuisia kuluja. Kaupungilta kerrotaan, että työntekijöiden vähentämiseksi etsitään ensisijaisesti vapaaehtoisia keinoja ja yksilöllisiä eläkeratkaisuja. Myös lomautukset ja vähennykset irtisanomisien kautta nousevat esille, mikäli pehmeämmät keinot eivät riitä. Äänekosken kaupungin tarkastuslautakunta on käsitellyt kaupungin taloustilannetta ja todennut, ettei se voi puoltaa täydellistä vastuuvapauden myöntämistä kaupunginhallitukselle ja kaupunginjohtajalle ennen kuin vakauttamisohjelma täyttää uskottavasti kuntalain edellytykset. Käytännössä tämä tarkoittaa, että mikäli vakauttamisohjelmaa säästöineen ei valtuustossa hyväksytä, kaupunginhallitus ja kaupunginjohtaja eivät saa vastuuvapautta viime vuoden tilinpäätöksestä. Vastuuvapauden myöntämisestä päättää viime kädessä kaupunginvaltuusto. Tilanne on todella harvinainen Äänekoskella ja kertoo sen, että kaupungin talous on hyvin kriittisessä tilanteessa. Lue lisää lauantain lehdestä.